Международная группа ученых, изучающих океан, Землю и море, нашла доказательства, подтверждающие теорию о том, что определенное соотношение изотопов кислорода в морской воде медленно менялось в течение последних 540 миллионов лет. В своем исследовании, опубликованном в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа проанализировала породы ордовикского периода.
За последние полвека ученые-землеведы обсуждали возможность изменения соотношения 16 O к 18 O (записывается как δ 18 O) в морской воде за последние 540 миллионов лет. Некоторые выдвигали аргументы, утверждая, что никаких изменений не произошло, в то время как другие сообщали о доказательствах того, что оно увеличилось.
Исследователи в этом исследовании нашли новые доказательства, подтверждающие последнюю теорию. Они отмечают, что урегулирование спора важно, поскольку соотношение влияет на прогнозирование температур океана в определенные периоды в далеком прошлом.
Исследователи полагают, что существуют два фактора, которые могут вызвать изменение этого соотношения: гидротермальные изменения из-за контакта горячей воды с определенными горными породами и, в меньшей степени, выветривание континентальной коры .
Чтобы узнать больше, исследовательская группа извлекла керны из Балтийского бассейна Эстонии. Они, а также образцы горных пород , собранные на поверхности в регионе, были проанализированы с помощью термометрии слипшихся изотопов — метода, который позволяет измерять 13 C, связанный с 18 O, заключенным в карбонатных минералах. Его можно использовать для оценки температуры океана, поскольку процесс связывания зависит от температуры.
Измерения показали, что в ордовикский период морская вода , в которой находились породы, имела более низкий показатель δ18O и была холоднее, чем предполагалось ранее, что свидетельствует о том, что это соотношение медленно менялось на протяжении последних полумиллиарда лет.
Конечно, полученные результаты не являются окончательным доказательством такого изменения, а это значит, что споры о соотношении будут продолжаться до тех пор, пока не будут найдены более конкретные доказательства.
