Археологи из Берлинского государственного управления по сохранению памятников обнаружили японский короткий меч XVII века, известный как вакидзаси, среди руин времен войны на берлинской площади Молькенмаркт, исторической зоне, где в настоящее время ведутся раскопки.
Вакидзаси, тип короткого меча, традиционно носившегося самураями в феодальной Японии, был найден в подвале бывшего жилого дома на Stralauer Straße. Район подвергся сильной бомбардировке во время Второй мировой войны, и подвал стал хранилищем различных военных артефактов, спешно выброшенных в последние дни войны. Наряду с мечом археологи обнаружили уздечки, стремена и другие военные принадлежности, все указывающие на хаос, охвативший Берлин по мере приближения конца конфликта.
Первоначально ошибочно принятый за парадное оружие, истинный смысл находки был осознан только во время реставрационных работ в Музее доисторического периода и ранней истории. Рукоять меча, хотя и поврежденная жаром, показала сложные мотивы Дайкокутэна, японского божества, связанного с удачей и процветанием. Эти мотивы, наряду со стилем меча, позволили экспертам датировать рукоять периодом Эдо (17-19 века), а некоторые предполагают, что само лезвие может быть еще старше, возможно, с 16 века.
«Кто мог представить, что в то время, когда Япония была изолирована и в страну почти не приезжал ни один европейский путешественник, столь давно используемое и богато украшенное оружие попадет в Берлин?», - сказал государственный археолог Берлина Маттиас Вемхофф
Находка, действительно, вызывает больше вопросов, чем ответов, особенно о том, как меч вообще оказался в Берлине.
Одна из преобладающих теорий заключается в том, что вакидзаси мог быть дипломатическим подарком от одной из японских делегаций, посетивших Берлин в 19 веке. Исторические записи указывают, что миссия Такэноути посетила Берлин в 1862 году, а затем миссия Ивакура между 1871 и 1873 годами. Обе миссии были направлены на укрепление дипломатических отношений и обмен культурными артефактами, что делает правдоподобным то, что меч был преподнесен в качестве подарка европейскому высокопоставленному лицу.
Однако Вемхофф оставляет место и для других возможностей. Он предполагает, что меч мог попасть в Берлин даже раньше, в период, когда Япония была по-прежнему в значительной степени изолирована от западного мира. Эта идея соблазнительна, учитывая ограниченные контакты между Японией и Европой до 1868 года. Близость Молькенмаркта к берлинскому Королевскому дворцу, где император Вильгельм I принимал этих японских посланников, подтверждает теорию дипломатического подарка, хотя никаких конкретных доказательств связи меча с жителями Штралауэрштрассе в то время нет.
Тщательно отреставрированный вакидзаси впервые будет представлен публике в Музее самураев в Берлине во время «Длинной ночи музеев» — популярного культурного мероприятия.
Тайна путешествия меча в Берлин, возможно, никогда не будет полностью разгадана, но его открытие служит мощным напоминанием о непреходящих связях между культурами. Как метко выразился Вемхофф, «мы вряд ли найдем другой предмет, точно такой же, как этот».
