Генетически модифицированные бактерии кожи человека могут сделать мышей менее привлекательными для комаров на 11 дней. Комары переносят множество смертельных заболеваний, включая малярию, лихорадку Западного Нила, лихорадку денге, желтую лихорадку и лихорадку Зика.
Самки комаров, охотящиеся за кровью, настраиваются на запахи, выделяемые микробами кожи, которые живут на их жертвах. Омар Акбари и его коллеги спроектировали версии обычных комменсалов кожи человека Staphylococcus epidermidis и Corynebacterium amycolatum , чтобы производить гораздо меньше формы молочной кислоты, которая, как известно, привлекает комаров.
Авторы исследования, опубликованного в PNAS, протестировали микробы по отдельности и обнаружили, что модифицированная версия S. epidermidis привлекла примерно половину комаров Aedes aegypti и Anopheles gambiae и примерно на 22% меньше Culex quinquefasciatus, чем дикие версии микробов. Авторы также опробовали модифицированные микробы на мышах. Окрашивание мышей диким типом S. epidermidis привлекало комаров. Однако окрашивание мышей модифицированным S. epidermidis снижало привлекательность комаров на 64,4% по сравнению с диким типом, начиная с трех дней после нанесения микроба. Эффект длился 11 дней.
Испытания с модифицированным C. amycolatum дали схожие результаты. Кроме того, меньшая доля комаров, которые приземлились на мышей, окрашенных модифицированными микробами, укусила мышей. По словам авторов, результаты свидетельствуют о возможности создания живого и долговечного сконструированного репеллента от комаров на основе микробиома.
