Датскими учеными из Орхусского университета обнаружены в Гренландии гигантские вирусы, они действительно крайне крупные и сложные. Подобные микроорганизмы впервые найдены среди льдов. Результаты исследования опубликованы в научном Microbiome.
При размере обычных вирусов от 20 до 200 нанометров, традиционная бактерия имеет размер до 2–3 микрометров. Значит, соотношение таково: в норме вирус примерно в 1000 раз меньше бактерии. Но гигантские вирусы вырастают до 2,5 микрометра, что больше большинства бактерий. При этом геном гигантских вирусов в 10 с лишним раз больше генома своих «типовых» сородичей, в нем может содержаться до 2,5 млн нуклеотидов.
Эксперты выяснили, что гигантские вирусы Гренландии, скорее всего, питаются снежными водорослями. Данный вид водорослей каждую весну покрывает огромные площади гренландских льдов. Что окрашивает лед в темный цвет, уменьшая отражающую способность ледников и ускоряя их таяние.
Ученые надеются, что при помощи вирусов появится возможность задерживать развитие водорослей, что затормозит таяние льда.
Но на данный момент гигантские вирусы еще слабо изучены. В отличие от обычных микроорганизмов, у них много активных генов, что позволяет восстановление и более разнообразные изменения ДНК. Микробиологи планируют детально изучить эти процессы в ходе дальнейших исследований.
