В последние годы подводные беспилотные аппараты из области научной фантастики стремительно перешли в сферу реальной эксплуатации. В итоге их разработка и внедрение заставляют аналитиков, военных экспертов и представителей судостроительной отрасли переосмысливать саму концепцию классических субмарин.
Вопрос о будущем неатомных подводных лодок, еще недавно казавшихся незаменимыми инструментами прибрежной обороны и разведки, сегодня звучит особенно остро.
Подводные дроны с каждым годом становятся все более автономными, умными и смертоносными. Технологический прогресс, достигнутый в области энергоэффективности, систем навигации и искусственного интеллекта, уже позволил ряду стран вывести на вооружение модели, способные выполнять боевые задачи без участия экипажа.
Такие аппараты, как американский Orca от Boeing, российский «Посейдон» или британский Cetus, демонстрируют, что автономные подводные платформы могут не только вести разведку, но и поражать крупные цели, включая субмарины.
Пример Orca, разработанного в интересах ВМС США, показывает, насколько серьезной становится конкуренция между беспилотными и пилотируемыми платформами. Аппарат обладает внушительной дальностью хода, способен нести полезную нагрузку различного назначения и действовать в автономном режиме на протяжении недель. По сути, это подводный охотник, лишённый уязвимости человеческого фактора.
В свою очередь, российский «Посейдон» – отдельная история. Эта ядерная торпеда нового поколения имеет стратегическое значение, способна преодолевать огромные расстояния и нести термоядерный заряд. Его главная цель – подрывать концепцию защищённости традиционных военно-морских баз и ударных групп.
Стоит отметить, что стоимость таких беспилотников, несмотря на высокотехнологичную начинку, остается в десятки раз ниже, чем цена «классической» неатомной подводной лодки. Эксплуатация и обслуживание дронов также требуют меньше ресурсов, поскольку отсутствует экипаж, а конструкция не нуждается в столь же сложных системах жизнеобеспечения и защиты. А ведь развиваются и откровенно дешёвые дроны, группа которых может принести ПЛ, мягко говоря, неприятности, в том числе в пунктах базирования.
При этом вопрос не сводится лишь к деньгам. Беспилотники меняют сами принципы ведения подводной войны. Если раньше основным преимуществом субмарины была её скрытность и возможность длительного пребывания в море, то теперь эти качества становятся уязвимыми, если противник располагает флотилией дешёвых, но умных и смертоносных подводных охотников. В таких условиях подлодка, как носитель человеческого ресурса и высокозатратная платформа, теряет своё доминирующее положение.
Тем не менее, полностью списывать классические субмарины со счетов пока рано. Они остаются платформами с гораздо большей грузоподъемностью, способны нести торпеды, ракеты, спецназ и выполнять многозадачные миссии. Но тенденция очевидна: в прибрежных операциях, разведке, охоте за вражескими лодками и минами постепенно будут доминировать беспилотные системы.
Впрочем, обозримое будущее, скорее всего, принадлежит гибридным концепциям, где подводные дроны действуют совместно с пилотируемыми платформами, создавая единую систему контроля над подводным пространством. Но роль неатомных лодок в этом новом уравнении уже не является безусловной. Они будут всё чаще уступать место более дешёвым, менее уязвимым и более многочисленным подводным машинам без экипажа.
