Белым карликом называют звезду, в которой прекращены все термоядерные реакции. При создании определенных условий процесс можно запустить. Например, если карлик, расположенный в двойной системе, начнет заимствовать вещество у расположенного рядом объекта, то его масса достигнет критической отметки в 1,44 солнечных масс. В результате в звезде начнет расти давление, которое приведет к быстротечной реакции и взрыву. Сверхновые звезды, образовавшиеся таким способам, относят к типу Ia.
Несколько нет назад ученые обнаружили новый вид сверхновых звезд. Iax тоже формируются из белых карликов, но имеют небольшую светимость. Проведя компьютерное моделирование, исследователи выяснили, что ври таком взрыве карлик может быть уничтожен частично, а его осколки разбросаны на большое расстояние.
Недавно ученые обнаружили в Млечном Пути карлик LP 40−365, переживший подобный взрыв. Предположительно он прилетел в галактику с расстояния в нескольких килопарсеках.
Ранее астрономы обнаружили новый вид коричневого карлика.
